За Грке је мит о Деметри био један од најважнијих. Ова богиња је обожавана на многим местима и идентификована је као велика мајка човечанства. Дивљење према њој било је такво да је превазишло друге богиње као што су Геа или Реа које су биле важније од ње.
Деметра је била богиња заштитница житарица и плодности поља. Била је и чувар брак светог закона и циклуса живота и смрти. Била је ћерка Крона, оца времена, и Реје, универзалне мајке. Њени деда и бака били су Уран, а Геја је припадала главној групи олимпијских богова.
Богиња је представљена као прелепа жена са плавом косом. Најраспрострањенија верзија мита о Деметри каже да је са братом имала ћерку Зевс . Друга верзија каже да је ова ћерка била резултат њене заједнице са Јасоном, њеним нећаком и сином Зевса и Електре. У сваком случају, богиња је родила прелепу девојчицу која је фасцинирала све који су је погледали.
Када би бикови и лавови знали да сликају, насликали би богове као бикове и лавове.
-Ксенофан из Колофона-
Мит о Деметри и Персефони
Мит о Деметри говори нам да је богиња дубоко волела своју ћерку Персефону. Девојка је ходала кроз поља чинећи плодним све усеве које је наишла на свом путу и чинила да живот ниче где год да је ишла. Аде бог подземног света заљубио се у њену лепоту на први поглед. Зевс му ју је тајно дао за жену не рекавши ништа њеној мајци.
Једног дана, као и обично, Персефона је шетала пољима прелазећи земље Сицилије и брала цвеће са својим пријатељима, кћерима Океана. Одједном је земља почела да се тресе и Хад се појавио из дубине земље са својим кочијама. Персефона је почела да вришти за мајком, али све је било узалуд. Хад ју је отео и одвео са собом у своје краљевство.
Мит о Деметри нам каже да када је богиња схватила да је њена ћерка нестала, њу је однео љутња претворио Океанове кћери у сирене. Овим гестом је желео да их казни што нису довољно заштитили Персефону. Деметра је касније лутала девет дана тражећи ћерку без да једе и не пије, плакала и очајавала због онога што се догодило.
Нова авантура
После девет дана истраживања Хеката, богиња магијске уметности и вештичарења, чула је Деметрине јауке и сазнала за њену велику бол . Мит нам говори да је Хеката довела Деметру пред Аполона, бога сунца који је видео и знао шта се догодило. Бог је рекао Деметри да је Персефона у свету мртвих.
Очајна јер није знала како да стигне до подземног света, Деметра је одлучила да се не враћа на планину Олимп и почела је да бесциљно лута Земљом. Прерушила се у старицу и отишла до Елеусине где је седела поред бунара. Ћерке краља Целеја и краљице Метанире отишле су до бунара да донесу воду Деметри, али је она одлучила да не открије свој идентитет.
Рекла им је да је са Крита и да су је неки пирати киднаповали и потом пустили. Додао је и да може да ради било какве кућне послове. Тако ју је дочекао краљ Целеус и постала старатељица његовог најмлађег сина Демофуна. Деметер је заволео дете и одлучила је да му подари бесмртност кроз низ обреда укључујући спаљивање његове коже ватром.
Дететова мајка је открила да изводи овај ритуал и уплашила се. У овом тренутку богиња је била приморана да открије свој идентитет. Није успео да учини бесмртним дечака, али је успео да га научи тајнама пољопривреде, а он је заузврат пренео стечено знање људима.
Мит о Деметри: срећан поновни сусрет
Док је Деметра тражила своју ћерку, заборавила је своје дужности заштитнице поља и земља је почела да постаје непродуктивна. Сви усеви су иструлили и мушкарци су почели да пате од глади. Забринут због ситуације, Зевс је одлучио да склопи споразум са Хадом.
Два божанства су установила да ће Персефона провести шест месеци у подземном свету са Хадом, а осталих шест месеци на Олимпу са својом мајком. Када би била у свету мртвих, земља не би производила ништа; обрнуто, када би се нашла на Олимпу, поља би била плодна. Тако је годишња доба .
Деметра је замолила да има култ у њено име у Елеусини где су је срдачно дочекали. Овај култ је морао бити тајан и нико од оних који су га практиковали у будућности није смео да открива његове тајне. Свештеница је мучена на смрт да би извукла такве тајне од ње, али није подлегла мучењу.
Након што је сазнала за ову чињеницу, богиња је изазвала кугу у региону. Из тела свештенице која се звала Мелиса извео је пчеле, велике пријатеље плодности поља.
