
Међу разним психоаналитичарима налазимо ауторе који прате Фројдове постулате на ортодоксан начин и друге који су модификовали његове хипотезе. Ерик Х. Ериксон спада у ову другу групу пошто је проширио и модификовао Фројдову теорију. Посебно је ставио акценат на утицај који друштво има на личност у развоју није сматрао да је породични контекст искључиво одговоран за фазе развоја .
У свом генетском моделу Фројд разматра низ фаза кроз које изгледа свака особа пролази од рођења до одраслог доба. Овај низ фаза назива се фазама психосексуалног развоја.
За психоанализу, сексуалност је димензија од фундаменталног значаја јер представља једну од главних покретачких снага виталне енергије која покреће људско понашање.
Ову виталну енергију Фројд је назвао либидом, силом коју треба потиснути и уклонити из свести како не би изазвали сукобе.
Према ортодоксној психоанализи, сексуална енергија се не појављује у адолесценцији, већ је присутна од рођења и што је још важније, према Фројду, свака фаза је повезана са нашим емоционалним и сексуалним делом. Ас Фројд је идентификовао 5 фаза : орална анална фалична латенција и генитални.
Ериксон, с друге стране, психосексуалном развоју не придаје значај који му је придавао његов претходник. Радије скреће поглед друштвени утицај да објасни еволуцију људске психе . Стога ће говорити о фазама психосоцијалног развоја.
У свакој животној фази постоји криза коју ће појединац морати да превазиђе да би прешао у следећу фазу.
Ериксонових 8 фаза развоја
Ериксон је био пионир у разматрању развој ега као доживотно путовање. Он је развио концепт развоја као процеса састављеног од осам фаза које следе једна за другом током животног циклуса.
У свакој фази појединац мора да задовољи своје потребе, да развије своје вештине и да одговори на захтеве контекста који је специфичан за његов узраст.
У недостатку разрешења кризе која прати сваку фазу, не може бити здравог развоја личности. Последично потребно је сваку етапу успешно закључити да би се адекватно прешло на следећу . Фазе које аутор узима у обзир су следеће:
Остале фазе развоја према Ериксону

Снага ега
Ериксон предлаже решење за сваку од криза које се јављају у различитим фазама нашег развоја. Решавањем сваког од ових сукоба појединац ће расти емоционално и психички. Али за решавање сукоба који настају изузетно је важно стећи вештине неопходне за ову сврху.
Стицање ових вештина захваљујући нашим друштвеним агентима и способност да решимо све кризе које се појаве ослободиће нас од психопатологија . Ако не можемо можемо бити заробљени у једној од ових фаза што би нас спречило да напредујемо.
Када стекнемо неопходне вештине, доживљавамо задовољавајући осећај моћи који се зове снага ега.