Не знају сви порекло легенде о три мудраца чак и ако су део традиције везане за Божић . У неким земљама чак замењују фигуру Деда Мраза. На пример, у Шпанији су три краља та која деци доносе поклоне. Поклони који ће бити уручени у ноћи 5. јануара и распаковани сутрадан заједно са свим члановима породице.
Од настанка њиховог легенда Магови су инспирисали бројна уметничка дела. Током историје било је много сликара и вајара који су црпили инспирацију из својих искустава.
Порекло легенде о краљевима који су дошли са истока
Порекло легенде о три мудраца почело је са јеванђелистом Матејем који помиње мудраце у свом јеванђељу без навођења њихових имена или пружања конкретних информација. Он каже да су Магови дошли са Истока и то вођени звездом кренули су у потрагу за царем јеврејским рођеним у Јерусалиму. Звезда их је довела до Исуса (рођеног у Витлејему) коме они су донирали од приноса: злато, тамјан и смирна.
Било је то у 3. веку пре нове ере. који су били препознати као Три мудраца. Ориген (познат и као Ориген Александријски), писац и главни промотер хришћанске теологије, први је рекао да су три мудраца на основу три дара принесена детету (злато, тамјан и миро).
Било је то у 6. веку нове ере. да су се први пут појавила садашња имена Магова. Имена им је дао у свом раду историчар Ањело Папска црква у Равени . У овом делу он је назвао три краља са именима Мелхиор, Балдасар и Гашпар.
Име Мелхиора најстаријег потиче од Мелеха што значи краљ. Валтазар од Балтазара, митског вавилонског краља, и Гаспар за Грке Галгалат што значи господар Сабе.
Како је време пролазило, Магови су почели да представљају три расе које се сматрају главним средњи век . Краљ Валтазар је представљао Африканце, Мелхиор Европљане и краљ Гашпар Азијате.
Реч маг долази из персијског и значи свештеник. Касније је на грчком то постало магои који се односи на људе који су проучавали звезде у жељи да траже Бога. Са грчког на латински термин је постао магус све док није стигао до садашњег израза магио или маг на италијанском.
Утицај Три краља у уметности
Три краља су имала велики утицај на свет уметности, инспиришући бројне уметнике. Међу овима се сећамо дела Сандро Боттицелли Леонардо да Винчи или Хијероним Бош који представљају сцену обожавања мудраца.
Магови су такође инспирисали архитектонска дела. На пример, у Шпанији можемо пронаћи романички тимпанон у Ахедо де Бутрон (Бургос), ау Италији капелу Три краља која се налази унутар Палата Пропаганда Фиде у Риму.
